L’estrès es pot definir de diverses maneres. Podríem dir que es tracta d’un conjunt de reaccions fisiològiques i emocionals que es presenten quan una persona pateix davant determinades situacions una tensió nerviosa elevada o molt elevada.
Patir estrès puntualment no té perquè ser dolent però si aquest estat d’estrès es cronifica pot donar lloc a l’aparició d’importants problemes de salut que es poden manifestar tant a nivell biològic com psicològic.
COM AFECTA L’ESTRÈS A LA SALUT?
Les respostes psicològiques a l’estrès inclouen el factor emocional, el cognitiu i el de comportament. Aquests factors apareixen interrelacionats atès que tots ells formen part de la persona i del seu ambient i poden alterar la seva salut de diferents maneres. És molt freqüent que aquest estrès excessiu acabi provocant en la persona que el pateix un trastorn d’ansietat i/o un estat depressiu.
Al seu torn, les respostes biològiques activen mecanismes fisiològics com a resposta a l’agressió que suposa l’estrès continuat.
Intervé el sistema nerviós central i perifèric i el sistema endocrí que incrementa la secreció de certes hormones tals com l’adrenalina, la noradrenalina i el cortisol. Així mateix el sistema immune es pot veure afectat en diferent mesura en funció de les respostes d’afrontament de cada individu.
QUINES SÓN LES CAUSES DE L’ESTRÈS?
Les situacions o causes que provoquen l’estrès no són sempre derivades de situacions de perill o situacions doloroses sinó que poden ser situacions quotidianes com fer cues a la carretera, crits de veïns, sorolls del carrer, etc.
En definitiva, l’estrès es pot entendre com una sobrecàrrega pel nostre organisme que es dona quan una determinada situació supera els recursos amb els que contem per afrontar-la. Quant més gran siguin les demandes de la situació o esdeveniment i quant menors siguin els recursos dels que disposem, més gran serà aquesta sobrecàrrega o nivell d’estrès.
TIPUS D’ESTRÈS
Hi ha diversos tipus d’estrès patològic. Els més freqüents són l’estrès posttraumàtic i l’estrès laboral.
Estrès posttraumàtic
És aquell que podem patir a conseqüència d’haver viscut un succés traumàtic com un accident de trànsit, un desastre natural, una agressió física, una separació sentimental o la pèrdua d’un ésser estimat.
Estrès laboral
L’estrès laboral comporta una sèrie de reaccions emocionals i fisiològiques que es produeixen quan les exigències professionals superen els recursos d’afrontament de la persona.
CONSEQÜÈNCIES DE L’ESTRÈS CRÒNIC
És important tractar l’estrès a temps per evitar que es cronifiqui i pugui tenir conseqüències indesitjables per la salut. Sense anar més lluny, les hormones de l’estrès son perjudicials pel cervell, atès que els nivells elevats de cortisol poden causar danys a l’hipocamp que té un paper primordial en la memòria, sobre tot en la memòria a curt termini.
Tot i això, s’ha de tenir present que en condicions d’emergència els canvis provocats per l’estrès són canvis adaptatius, necessaris per preparar-nos per poder donar una resposta adequada a aquesta situació d’emergència.
TRACTAMENT DE L’ESTRÈS
A ICA apliquem tractaments específics per aprendre a gestionar l’estrès i l’ansietat amb l’ajuda de la psicoteràpia, tècniques de meditació i relaxació així com altres eines per promoure el canvi d’hàbits. Així mateix en cada cas es valora i es parla amb el client, si s’escau, sobre la possibilitat i conveniència o no de combinar el tractament psicològic amb tractament farmacològic.
El patiment d’estrés i/o ansietat és també una bona oportunitat per fer canvis a la vida que ens ajudin a assolir nivells més alts de satisfacció, creixent i desenvolupant-nos com a persones més lliures, responsables i felices.
QUÈ PROVOCA L’ESTRÈS AL COS?
L’estrès activa una resposta automàtica de l’organisme destinada a preparar-nos per afrontar situacions que percebem com a exigents o amenaçadores. Durant aquest procés augmenta la producció d’hormones com l’adrenalina i el cortisol.
Quan aquesta activació és puntual, resulta útil i adaptativa. No obstant això, quan l’estrès es manté durant setmanes o mesos, poden aparèixer conseqüències importants per a la salut:
- Increment de la tensió arterial.
- Alteracions del sistema cardiovascular.
- Debilitament del sistema immunitari.
- Problemes gastrointestinals.
- Fatiga persistent.
- Dificultats de memòria i concentració.
- Augment del risc de desenvolupar trastorns d’ansietat o depressió.
Per aquest motiu és important identificar les causes de l’estrès i aprendre estratègies adequades per gestionar-lo.
COM ES POT REDUIR O GESTIONAR L’ESTRÈS?
La gestió de l’estrès requereix comprendre quins factors el provoquen i desenvolupar recursos per afrontar-los de manera més saludable.
Algunes estratègies que poden ajudar són:
- Mantenir hàbits de son adequats.
- Practicar exercici físic de forma regular.
- Aprendre tècniques de respiració i relaxació.
- Organitzar millor el temps i les responsabilitats.
- Reservar espais per al descans i l’oci.
- Reduir l’excés d’estímuls i preocupacions innecessàries.
- Treballar els pensaments que generen tensió o preocupació excessiva.
Quan l’estrès interfereix en la vida personal, familiar o laboral, la psicoteràpia pot proporcionar eines eficaces per recuperar l’equilibri emocional i millorar la qualitat de vida.
SI T’HI SENTS IDENTIFICAT, ET PODEM AJUDAR
Si t’has sentit identificat amb alguna de les situacions o símptomes descrits, és possible que l’estrès estigui afectant el teu benestar més del que sembla. Cada persona viu l’estrès de manera diferent i, per això, és important fer una valoració individualitzada.
A l’Institut Català de l’Ansietat podem ajudar-te a comprendre què està passant, identificar les causes que mantenen aquest estat d’estrès i treballar conjuntament per recuperar l’equilibri emocional i la qualitat de vida. Una intervenció precoç pot evitar que l’estrès es cronifiqui i derivi en altres dificultats psicològiques o de salut.