TRACTAMENT DE L’ANSIETAT SOCIAL
La persona que pateix ansietat social sent una ansietat intensa en situacions socials. No estem parlant dels típics nervis que podem sentir abans de parlar amb públic o en una reunió social on no coneixem gaire a la gent que hi assisteix, sinó que ens referim a patir un grau d’ansietat molt alt que pot arribar a bloquejar-nos completament, ens pot portar a evitar moltes de les situacions socials més temudes, o ens pot arribar a causar un atac de pànic o crisi d’angoixa.
Són fòbies socials típiques el temor a parlar, menjar o escriure en públic, assistir a festes o entrevistes. És molt freqüent, a més, que la persona que pateix d’ansietat social temi que els altres puguin detectar i ridiculitzar la seva ansietat davant de les esmentades situacions socials.
QUÈ ÉS L’ANSIETAT SOCIAL?
L’ansietat social és un trastorn d’ansietat caracteritzat per una por intensa i persistent davant de situacions en què la persona pot sentir-se observada, jutjada o avaluada pels altres. Aquesta por va molt més enllà de la timidesa habitual i pot arribar a limitar de manera significativa la vida personal, acadèmica, social i laboral.
Les persones que pateixen ansietat social acostumen a anticipar les situacions socials amb molta preocupació, imaginant escenaris negatius o pensant que faran el ridícul. Aquesta ansietat anticipatòria provoca sovint que evitin reunions, presentacions, entrevistes de feina, celebracions o qualsevol context en què hagin d’interactuar amb altres persones.
És important entendre que l’ansietat social no és una qüestió de manca d’habilitats socials ni de falta de voluntat. Es tracta d’un trastorn psicològic que pot tractar-se amb èxit mitjançant un abordatge professional basat en l’evidència científica. Amb el tractament adequat és possible recuperar la confiança, reduir la por i tornar a gaudir de les relacions socials.
QUINS SÓN ELS SÍMPTOMES DE L’ANSIETAT SOCIAL?
Els símptomes de l’ansietat social poden variar d’una persona a una altra, però habitualment combinen manifestacions físiques, emocionals i conductuals. Entre els símptomes més freqüents destaquen:
- Por intensa a ser jutjat o criticat.
- Evitació de situacions socials.
- Nerviosisme abans d’una reunió o esdeveniment.
- Tremolors o tensió muscular.
- Sudoració excessiva.
- Envermelliment facial.
- Sequedat de boca.
- Palpitacions.
- Sensació de quedar-se en blanc en parlar.
- Dificultat per mantenir el contacte visual.
Moltes persones també desenvolupen pensaments automàtics negatius, com ara creure que tothom està pendent dels seus errors o que qualsevol equivocació serà motiu de burla. Aquest cercle d’anticipació, ansietat i evitació reforça el problema amb el pas del temps.
Quan aquests símptomes interfereixen en la vida quotidiana, és recomanable iniciar un tractament per a l’ansietat social amb un psicòleg especialitzat.
QUÈ SÓN LES FÒBIES SOCIALS?
Les fòbies socials formen part del trastorn d’ansietat social i es caracteritzen per una por molt intensa davant d’una o diverses situacions socials concretes. Algunes de les fòbies socials més habituals són:
- Parlar en públic.
- Menjar davant d’altres persones.
- Escriure mentre algú observa.
- Fer una entrevista de feina.
- Participar en reunions.
- Conèixer persones noves.
- Demanar informació en un establiment.
- Fer una presentació acadèmica o professional.
En alguns casos, la por es limita a una única situació. En d’altres, afecta pràcticament qualsevol interacció social, condicionant la vida de la persona i afavorint l’aïllament.
Afortunadament, les fòbies socials responen molt bé al tractament psicològic, especialment quan es treballen de manera progressiva les situacions temudes i es proporcionen eines per gestionar l’ansietat.
COM SUPERAR L’ANSIETAT SOCIAL?
Superar l’ansietat social és possible, encara que requereix temps, constància i un tractament adaptat a cada persona.
El primer pas consisteix a comprendre què està mantenint el problema. Sovint, l’evitació proporciona un alleujament momentani, però reforça la por a llarg termini. Per això, el tractament psicològic ajuda a modificar aquest patró i a afrontar progressivament les situacions socials amb més seguretat.
A l’Institut Català de l’Ansietat treballem des d’un enfocament personalitzat que permet identificar els factors que mantenen l’ansietat social i desenvolupar estratègies per recuperar la confiança. Durant el procés terapèutic és habitual treballar aspectes com:
- La gestió dels pensaments negatius.
- La regulació emocional.
- Les tècniques de respiració i relaxació.
- L’exposició gradual a les situacions temudes.
- El reforç de l’autoestima.
- Les habilitats socials quan és necessari.
QUIN ÉS EL MILLOR TRACTAMENT PER A L’ANSIETAT SOCIAL?
Actualment, el tractament que presenta més evidència científica per a l’ansietat social és la psicoteràpia, especialment la teràpia cognitivoconductual. Aquest tipus d’intervenció permet identificar els patrons de pensament que alimenten la por social i substituir-los per estratègies més adaptatives.
En funció de cada cas, el tractament també pot incorporar tècniques de regulació emocional, mindfulness, entrenament en habilitats socials o altres enfocaments terapèutics que ajudin la persona a afrontar les situacions socials amb més tranquil·litat.
Com més aviat s’inicia el tractament, més fàcil resulta evitar que l’ansietat social afecti les relacions personals, la feina o els estudis.
QUIN MEDICAMENT ÈS MILLOR DE A L’ANSIETAT SOCIAL?
No existeix un únic medicament que sigui el millor per a totes les persones amb ansietat social. Quan els símptomes són molt intensos o interfereixen de manera important en la vida diària, un metge o psiquiatre pot valorar la necessitat d’un tractament farmacològic.
Els fàrmacs més utilitzats solen ser alguns antidepressius o ansiolítics, sempre sota prescripció i seguiment mèdic. Tot i això, la medicació acostuma a ser un suport complementari i no substitueix el tractament psicològic.
La combinació entre psicoteràpia i, quan és necessari, tractament farmacològic és la que acostuma a oferir millors resultats a llarg termini.
Per aquest motiu, abans d’iniciar qualsevol medicació és imprescindible consultar amb un professional sanitari que pugui valorar cada situació de manera individualitzada.
QUAN ÉS RECOMANABLE BUSCAR AJUDA PROFESSIONAL?
És recomanable consultar amb un psicòleg quan l’ansietat social impedeix gaudir de les relacions personals, dificulta el rendiment acadèmic o laboral, provoca un aïllament progressiu o genera un malestar constant.
Demanar ajuda no és un signe de debilitat, sinó el primer pas per recuperar el benestar emocional. Amb un tractament adequat és possible reduir la por, afrontar les situacions socials amb més confiança i millorar significativament la qualitat de vida.